レネ・サンティアゴがWBAを提訴！休養王者のはずが新王座決定戦…吉良大弥vsカニサレスの行方は？

いやー、これはちょっとした波紋を呼びそうなニュースが飛び込んできました。WBA世界ライトフライ級の統一王者だったレネ・サンティアゴ（プエルトリコ）が、まさかのWBA提訴に踏み切ったんです。

「王座を返上したわけでもないのに、なんで新しい王者が決まっちゃうの？」という、サンティアゴ側の率直な疑問から始まった今回の騒動。9月2日に横浜BUNTAIで予定されている吉良大弥選手の世界戦にも直結する話なので、じっくり整理していきますね。

🥊 レネ・サンティアゴ（プエルトリコ／WBA・WBO統一世界ライトフライ級王者）

🥊 これまでの経緯

今回の対戦カードは、志成ボクシングジム所属の吉良大弥選手（4戦全勝3KO）が同級1位、ベネズエラのカルロス・カニサレス（28勝20KO3敗1分）が2位という立場での「空位王座決定戦」。アマチュア3冠を誇る吉良選手にとっては、プロ5戦目での世界初挑戦という大チャンスの舞台でもあります。

ただ、サンティアゴ側からすればまさに「寝耳に水」。王座を返上したつもりも、義務を怠ったつもりも一切ないのに、気づけば自分の代わりに新しい正規王者が誕生する話が進んでいたわけですから、そりゃあ黙っていられませんよね。

🥊 サンティアゴ側の主張

サンティアゴの代理人を務める米・フロリダ州のアントニオ・S・ゴンサレス弁護士は、次のようにコメントしています。

「サンティアゴは、王座を返上したわけでも、義務防衛戦を拒否したわけでも、WBAへの協力を怠ったわけでもありません。彼が一時的に試合に出場できなくなったのは、世界王者としての義務を果たす準備中に負った、記録に残る負傷にのみ起因するものです。この決定自体は、彼の復帰を見据えたものであり、医師の許可が下り次第、試合に出場する権利を保持するものです」
—— アントニオ・S・ゴンサレス弁護士（サンティアゴ代理人）

サンティアゴ陣営の主張はシンプルで、「なぜ暫定王座を設置せず、いきなり新しいレギュラー王者を決める必要があったのか」という一点に集約されます。WBA世界選手権委員会に対しては決議の再考と、規則の解釈を裏付ける法的根拠を明記した補足的な決定書の発行を求めているとのことです。

ちなみにWBOタイトルも保持するサンティアゴに対しては、WBO側からも負傷後10日以内の医療報告書提出が求められており、症状が認められれば最長180日以内の復帰が公式に規定されています。今のところ暫定王座を設ける動きはWBA・WBOどちらにもありません。

おいおい、これは揉めるに決まってんだろ。ケガで防衛できないなら普通は暫定王座つくって時間稼ぐもんだ。いきなり空位のレギュラー王座決定戦組むって、そりゃサンティアゴも黙ってらんねえよ。

トレーナー

初心者くん

「休養王者」っていう仕組み自体は認められてるんですよね？それでも訴えられちゃうものなんですか…？

🎤 サンティアゴ本人の一言

地元テレビ局のインタビューに応じたサンティアゴ本人も、かなり辛辣な言葉でWBAを批判しています。

「WBAは好き勝手に振る舞っているが、規則はどうなっているのか？まあ、いいだろう。WBAのゴマすり連中は、後でとんでもないことを言わないよう、規則をよく読んでおくべきだ。ヒルベルト・メンドーサよ、せめて規則を改正して、お前の取り巻きたちが恥をかかないようにすべきだ」
—— レネ・サンティアゴ

ヒルベルト・メンドーサ氏はWBAの会長。ちなみに新しい王座決定戦の対戦相手であるカルロス・カニサレスもベネズエラ出身で、メンドーサ会長の出身国と同じという点も、海外メディアの一部から「ちょっと出来すぎでは」と勘ぐられている材料になっています。もちろんこれはあくまで外野の見方であって、確定した不正の証拠があるわけではありません。

🥊 9/2の吉良大弥戦はどうなる？

今回の提訴があっても、現時点で9月2日横浜BUNTAIの吉良大弥vsカニサレス戦の開催自体が中止になるという発表はありません。WBAの規則上、選手権委員会は防衛期間の変更やルール適用の一時停止について広い裁量権を持っているとされており、法廷闘争と実際の興行はひとまず別軸で進みそうな気配です。

とはいえ、仮にサンティアゴ側の異議申し立てが認められれば、9月2日の一戦の「レギュラー王座決定戦」という位置づけ自体が後から揺らぐ可能性もゼロではありません。吉良選手にとっては複雑な状況の中での大一番になりそうです。

統一王者の座を懸けた一戦のはずが、まさかの法廷闘争にまで発展するとは……。9月2日の横浜BUNTAI、吉良大弥選手の初戴冠なるかという注目度はそのままに、今後のWBAの対応にも目が離せませんね。続報が入り次第、またお伝えします！