WBAが「ブリッジャー級」を正式廃止！王者たちはどうなる？

ちょっと待って、また階級が消えるんかい！って思わずツッコんじゃったニュースが飛び込んできました。WBA（世界ボクシング協会）が「ブリッジャー級」を正式に廃止したと発表したんです。まだ新しい階級だったのに、もう終わりって展開の早さにびっくりしました笑

🥊 ブリッジャー級ってそもそも何だったの？

初心者くん

ブリッジャー級って聞いたことないんですけど、そもそも何キロの階級なんですか？

クルーザー級とヘビー級の間、だいたい90.7〜101.6キロの契約体重の階級だよ。WBCが2020年に先に作って、WBAも2023年末に追随した形で新設したんだ。ヘビー級だと20キロ近い体重差の試合になることもあるから、それを埋めるための階級だったんだよね。

トレーナー

WBAは6月30日（日本時間7月1日）、このブリッジャー級を正式に廃止すると発表しました。すでに現役王者たちには直接通達済みとのこと。同日発表された最新の世界ランキングでは、もうブリッジャー級の項目自体がなくなっていました。

王者だったムスリム・ガジマゴメドフ選手（ロシア）はクルーザー級5位に、暫定王者だったバルタン・アルトゥニャン選手（同）はヘビー級5位にそれぞれ組み込まれる形になったそうです。ガジマゴメドフ選手は無敗の6戦6勝（3KO）、アルトゥニャン選手も無敗の12戦12勝（8KO）と、実力は本物だっただけに、階級ごと消えてしまうのはちょっと切ないですよね。

🥊 なんで急に廃止することになったの？

WBAいわく「世界戦の体制を合理化し、全階級の競技レベルを強化する取り組みの一環」とのこと。この廃止自体は、去年12月に米フロリダ州オーランドで開かれたWBA年次総会で承認されていて、そこから段階的に廃止する計画を進めてきたそうです。

初心者くん

王者の数を減らすとか言ってた気がするんですけど、階級ごと消しちゃうのはちょっと力技じゃないですか？笑

まあ確かにそうなんだよね笑 WBAって最近もバンタム級とかで王座乱立が批判されてて、「世界王者の数を減らす」って何度も宣言してるんだけど、実際は正規・スーパー・暫定・休養って肩書きだらけ。今回はその流れの中で、比較的新しくて王者の少ないブリッジャー級から手をつけた、って感じなんだろうね。

トレーナー

ちなみにWBCの方はブリッジャー級を続けているので、統括団体によって階級の扱いがバラバラっていうのも、なんともボクシング界らしいというか、ややこしいですよね笑 ファンとしては「また階級が減った」ではなく、「その分ヘビー級とクルーザー級の争いが濃くなる」とポジティブに捉えたいところです。