元WBO王者ブメレレ・カフが再起戦白星、実は田中恒成から王座奪取の相手だった

再起戦を白星で飾った元世界王者が、試合後真っ先に口にしたのは自分自身の内容への評価ではなく、「TEIKEN・プロモーションに感謝したい」という一言でした。日本のファンにとっても実は無関係ではない一戦、その顛末をお伝えします。

元WBO世界スーパーフライ級王者のブメレレ・カフ（南アフリカ）が、8月1日（日本時間2日）に南アフリカ・ジャーミストンで行われた10回戦で、フィリピンの若手ジェムエル・アラナスを判定で下し、約1年ぶりとなる再起戦を白星で締めくくりました。

🏆 ブメレレ・カフ（元WBO世界スーパーフライ級王者）

VS

🥊 ジェムエル・アラナス（フィリピン）

前日計量でスーパーフライ級リミットの51.8キロぴったりに仕上げてきたカフでしたが、序盤は本来のタイミングとパンチレンジがなかなか定まらず、1年以上のブランクによる”リングの錆”を隠せませんでした。実際、序盤4ラウンドはアラナスも一歩も引かない接戦を演じています。流れが変わったのは6ラウンド以降。カフが徐々にリズムを取り戻し、堅い守りとフットワークでアラナスのパンチをかわしながら主導権を握り切りました。本人も試合後「1年以上のブランクがあった分、ラウンドを重ねて感覚を戻したかった」とコメントしています。

🥊 ジャッジの採点

3-0の判定、3人とも僅差スコアでカフを支持

🥊 実は日本と縁が深いカフ

今回のアラナス戦だけを見れば地味な再起マッチに映るかもしれませんが、カフのキャリアを振り返ると日本との接点が意外と濃いことに気づきます。2024年10月、東京・有明アリーナで行われた王座決定戦で、当時4階級制覇を狙っていた田中恒成選手からスプリット判定でWBO世界スーパーフライ級王座を奪ったのが、他ならぬこのカフでした。その後王座獲得後初防衛戦でジェシー・”バム”・ロドリゲス（米）に10回TKOで敗れ、王座から陥落。今回はその敗戦から約1年、ファイトマネー面でもキャリアハイとなった経験を経ての再スタートという位置付けです。

🥊 「TEIKEN・プロモーションに感謝」の裏にあるもの

試合後、カフを管理するトレーナー兼マネジャーのコリン・ネイサン氏が発した「TEIKEN・プロモーションが私たちを支えてくれたことに感謝する」というコメントには背景があります。南アフリカのジム運営者・マッチメイカーとして知られるネイサン氏は今年、帝拳プロモーションと自身の会社との専属パートナー契約を締結。アフリカの有望株を日本の興行網に乗せていく体制づくりを進めており、今回のカフの再起戦もその枠組みの中で実現した一戦でした。この提携は日本側にも実利をもたらしていて、9月27日にはトヨタアリーナ東京で帝拳ジム所属の坪井智也選手（アマチュア世界選手権金メダリスト、プロ4戦）が、WBC世界スーパーフライ級2位でネイサン氏が手がける南アフリカの選手リカルド・マラジカとの王座決定戦に臨むことが決まっています。カフの再起戦は目立たないニュースに見えて、日本ボクシング界ともつながる大きな流れの一部というわけです。

1年のブランクがあってあの動きなら十分だろ。ただロドリゲス戦みたいなパワー相手には、序盤の硬さはそのままじゃ通用しねえぞ

トレーナー

初心者くん

カフさんって田中恒成さんから王座を奪った選手なんですね！全然知りませんでした…帝拳との提携も含めて、日本のボクシング界と結構つながってるんですね

地味に映る再起戦の裏に、日本とアフリカのボクシング界をつなぐ大きな動きがあったというのは面白いところです。坪井選手の世界初挑戦も含め、この提携が今後どんな選手を生み出していくか、引き続き追いかけていきます。